Acuerdos comerciales y normas de origen

Qué son los acuerdos comerciales

La Unión Europea negocia y mantiene, de forma conjunta para todos sus Estados miembros, una amplia red de acuerdos comerciales con terceros países y bloques regionales. Estos acuerdos —de libre comercio, de asociación económica o de otro tipo similar— tienen como objetivo reducir o eliminar los aranceles y otras barreras al comercio entre la Unión Europea y el país o bloque firmante, de forma recíproca. Gracias a ellos, una empresa española puede exportar o importar determinados productos hacia o desde esos mercados en condiciones arancelarias más favorables que las que se aplicarían por defecto a cualquier otro país sin acuerdo vigente.

Por qué el origen de la mercancía es la clave

La ventaja arancelaria que ofrece un acuerdo comercial no se aplica automáticamente a cualquier producto que se envíe entre la Unión Europea y el país firmante: se aplica únicamente a productos que cumplen las llamadas normas de origen preferencial establecidas en ese acuerdo concreto. Estas normas determinan cuándo un producto se considera “originario” de la Unión Europea (o del país socio) a efectos del acuerdo, lo que no siempre coincide con la idea intuitiva de origen. Un producto fabricado en la Unión Europea pero con componentes o materias primas procedentes de terceros países puede, o no, cumplir las normas de origen del acuerdo en función del grado de transformación sufrido y de los criterios específicos pactados en cada acuerdo.

Cómo se determina el origen preferencial

Cada acuerdo comercial establece sus propias reglas para determinar el origen preferencial, que suelen basarse en criterios como el porcentaje máximo de materiales no originarios admitido, o el tipo de transformación sustancial que debe sufrir el producto dentro de la Unión Europea para considerarse originario. Estas reglas pueden variar de un acuerdo a otro y de un producto a otro dentro del mismo acuerdo, por lo que no es correcto asumir que el mismo criterio se aplica de forma uniforme a cualquier mercancía o cualquier acuerdo comercial vigente.

El certificado EUR.1 como prueba de origen

Para poder beneficiarse del arancel preferencial pactado en un acuerdo comercial, el exportador debe poder acreditar documentalmente que la mercancía cumple las normas de origen aplicables. El certificado de circulación EUR.1 es uno de los documentos más habituales utilizados con este fin dentro de los acuerdos comerciales de la Unión Europea: se emite antes o en el momento de la exportación, certificando el origen preferencial de la mercancía, y debe presentarse ante la aduana del país de importación para poder aplicar el trato arancelario favorable. En determinadas condiciones, algunos acuerdos permiten sustituir el EUR.1 por otros mecanismos, como una declaración de origen incluida directamente en la factura comercial por parte de un exportador autorizado.

Qué ocurre si no se acredita el origen

Si la mercancía no cumple las normas de origen del acuerdo, o si el exportador no puede aportar la prueba de origen exigida en el momento de la importación, la operación no podrá beneficiarse del arancel preferencial. En ese caso, se aplicará el arancel general que corresponda según la clasificación TARIC del producto, lo que puede alterar significativamente el coste final de la operación y, en consecuencia, su viabilidad comercial.

Por qué conviene verificarlo antes de operar

Dado que las normas de origen y los documentos exigidos varían según el acuerdo y el producto concretos, no conviene dar por hecho que una mercancía cumple los requisitos sin comprobarlo específicamente para cada operación. Antes de planificar una exportación o importación amparada en un acuerdo comercial, conviene verificar la normativa de origen aplicable a ese producto y ese acuerdo, y valorar junto a un agente de aduanas si procede solicitar un certificado EUR.1 u otra prueba de origen equivalente. Puedes complementar esta información revisando nuestra guía sobre barreras arancelarias y no arancelarias, que explica cómo se relacionan aranceles, cuotas y otros condicionantes del comercio internacional.